Parlons des camps d’été aux États-Unis, où les enfants peuvent participer à un large éventail d'activités amusantes et éducatives.

Écrit par Giselle Lehman

Qu'est-ce qu’un camp d’été ?

Aux États-Unis, pendant l'été, de nombreuses familles envoient leurs enfants à un camp d'été, un “summer camp”. C’est une tradition et une culture particulière aux États-Unis, qui serait nouvelle pour les Français. C'est un programme spécialement conçu pour les enfants, les jeunes et/ou les adolescents pour qu’ils aient une activité engageante pendant leurs vacances d'été de l'école. Les participants peuvent s’amuser et apprendre beaucoup, en même temps ! Est-ce que ça vous tenterait d'avoir ce genre de divertissement en France ?

Quelles sont les activités et jeux populaires au camp ?

Un camp d'été comprend généralement diverses activités, jeux, sports, artisanats, musique, programmes éducatifs, etc. Beaucoup de ces projets visent à transmettre de nouvelles compétences et favoriser l'épanouissement personnel. Chaque camp a ses propres caractéristiques et activités uniques. Ils sont tous organisés de manière différente ! Par contre, il y a des points communs dans les types d'activités qui sont souvent offerts. Parmi les jeux et activités les plus populaires, on trouve :

• “Kickball”: un sport occasionnel qui se joue comme le baseball, sur le même type de terrain avec des lignes peintes d'un diamant, sauf qu'au lieu que les joueurs frappent une balle de baseball avec une batte, ils donnent des coups de pied pour frapper une grande balle en caoutchouc.

• Volley-ball (dans un champ ou sur du sable)

• Randonnées et promenades en nature

• Artisanat, peinture, sculpture, art, etc.

• Natation

• Des activités en nature comme tyrolienne, monter à cheval, tir à l'arc, etc.

• Des sports d'équipe typiques, comme le basket, le foot, le base-ball, volley-ball (dans un champ ou sur du sable), etc.

• “Dodgeball” : Un jeu/sport où les joueurs commencent derrière la ligne de fond et lors du début, chaque équipe récupère les ballons sur la ligne médiane. Le but du jeu est d'éliminer les joueurs adverses en les faisant sortir, lorsqu’on les frappe avec un ballon.

• “Capture the flag” (“Capturez le drapeau”) : pour jouer à ce jeu, divisez les enfants en deux équipes et créez une aire de jeux très spacieuse. Chaque équipe doit cacher un "drapeau" (ou un objet aléatoire) quelque part de son côté du territoire. Et ensuite les joueurs explorent le côté du territoire de l'autre équipe, pour trouver leur drapeau, tout en s'assurant que l'équipe adverse ne trouve pas le sien. La première équipe à trouver le drapeau de son adversaire et à le ramener sur son propre territoire gagne !

• “Tug of war” (“Tir à la corde”) : ce jeu nécessite une grosse longueur de corde. Posez la corde à plat sur le sol. Au point central de la corde, placez un morceau de ruban adhésif. Divisez les enfants en deux équipes. Chaque équipe attrape un côté de la corde. Le but du jeu est de tirer l'autre équipe devant le pylône central.

• “Hide and seek” (“Cache-cache”) : pour ce jeu, une personne est désignée le "chercheur" (en anglais, on dirait qu’il/elle est “it”), et tous les autres sont les "cacheurs". Le chercheur ferme les yeux et compte jusqu'à un nombre convenu (c'est-à-dire 50) pendant que les cacheurs vont se cacher. Puis le chercheur ouvre les yeux et dit "Prêt ou pas, j'arrive !" (“Ready or not, here I come!”) et il/elle commence sa recherche de trouver tous les cacheurs. Les cacheurs essayent de s’y cacher pour autant que possible.

• “Tag” (en français, on appellerait ce jeu "coincé dans la boue" ou "attraper et attraper") : C’est un jeu simple et classique. Plusieurs joueurs pourchassent d'autres joueurs dans le but de les "taguer" et de les marquer hors-jeu, généralement en les touchant avec la main. Normalement, lorsqu'une personne est taguée, le tagueur dit : "Tag, tu es 'ça' !" (en anglais, “Tag, you’re it!”), et quand on est "ça", son travail consiste à toucher quelqu'un d'autre, qui deviendra le "ça". Le dernier tagué pendant le tag est "it" (le chasseur) pour le tour suivant.

Les avantages de participer au camp d'été pour les enfants

Un tel camp peut être organisé par des écoles, églises, centres communautaires, organisations privées, etc, ou même des groupes d’amis ou en famille. Le site du camp, souvent situé en pleine nature, avec des cabanes par exemple, offre beaucoup d'espaces verts et des possibilités d'activités de plein air. Normalement, il y a un groupe d'adultes dévoués qui s’occupent des enfants. Les enfants peuvent passer la nuit (ou plusieurs semaines, selon le programme) au camp ou peuvent simplement participer aux activités pendant la journée.

Il y a un large éventail d'avantages du camp d'été pour les enfants qui y participent. Par exemple, ils profitent de (ou développent leurs) :

• Socialiser, créer des liens d'amitié, et améliorer leurs compétences sociales

• Profiter du temps dans la nature, et réduire le temps d’écran (“screen time”, devant une technologie) ; de nombreuses études montrent que s'engager dans la nature est bon pour le cerveau et le corps

• Croissance personnelle, comme un développement du respect de soi (l’estime de soi, ou en anglais “self-esteem”)

• Faire de l’exercice

• Apprendre des nouvelles compétences (randonnée, artisanat, premiers secours (en anglais, “first aid”), camping, etc.), par une sorte d’éducation expérientielle

• Créer de bons souvenirs, de moments agréables et amusants

On espère que maintenant vous avez appris de nouvelles choses, et que peut-être un camp d’été vous intéresserait !