Octobre est le mois des fêtes d'automne, en particulier une célébration américaine très spéciale, ‘Halloween’. Une fête à la fois effrayante, engageante et amusante !

Écrit par Giselle Lehman

Qu'est-ce que c'est Halloween ?

Vous connaissez peut-être déjà un peu la fête d’Halloween, par les médias et la culture populaire. Chaque 31 octobre, enfants et adultes participent à de nombreuses activités effrayantes et amusantes sur le thème de l'automne pour célébrer l'arrivée de la saison. Traditionnellement, c'était une fête célébrant le changement des saisons, de la lumière à l'obscurité (de l'été à l'hiver). Donc il y a beaucoup de décorations et activités liées à la peur et à l'obscurité, par exemple avec des fantômes, lanternes, sorcières, monstres mythiques et des thèmes de superstition. Le noir (bien sûr) et l’orange sont les couleurs traditionnelles d’Halloween.

Quelles sont les activités populaires ?

Une grande partie du divertissement est liée aux décorations que les gens mettent en place et aux activités nocturnes effrayantes.

L'activité la plus emblématique d’Halloween est probablement "trick or treat" (“truc ou régal”), ce qui signifie que les gens (généralement des enfants et adolescents) s'habillent d'un costume puis se promènent dans leur quartier, sonnant à la porte de chaque maison pour exclamer "trick or treat!" et reçoivent en cadeau des bonbons. C'est amusant de trouver des idées de costumes créatifs, et certaines personnes créent leur costume à partir de zéro. Il est courant que les enfants soient excités par Halloween bien des semaines avant l'événement et planifient avec enthousiasme quel sera leur costume. Les costumes d'Halloween les plus populaires  représentent souvent des fantômes (sur le thème de la peur), des sorcières, des chats, des super-héros et bien plus encore.

L’une des décorations les plus prisées d’Halloween consiste à sculpter des “jack-o'-lanterns” (citrouilles-lanternes), ce qui signifie que vous ouvrez une citrouille et découpez un motif sur le côté, puis vous pouvez mettre une bougie à l'intérieur de la citrouille pour qu'elle s'allume la nuit. Vous allez en voir beaucoup devant les maisons des gens, et certains des motifs sculptés sont vraiment très créatifs et élaborés.

Une autre activité populaire consiste à visiter une "maison hantée", qui est essentiellement un grand bâtiment, généralement vieux et délabré, qui a l’air effrayant, et dans lequel ont été installés de nombreuses décorations et phénomènes d'Halloween (toiles d'araignées, bougies, citrouilles, panneaux effrayants, portes qui grincent, insectes, sons ou musique effrayants, souris/rats, ombres, etc.). L’idée est que la maison soit perçue ou de faire croire qu’elle est habitée par les esprits des anciens résidents décédés (fantômes, en anglais ‘ghosts’). Parfois, des gens de l’installation sautent vers vous pour vous surprendre et vous effrayer ! C’est certainement une activité qui fait monter l'adrénaline.

Lié à ça, pendant Halloween il est courant que les gens racontent des histoires effrayantes. Par exemple, un groupe pourrait se réunir dans un endroit sombre et un conteur tient une lampe de poche tout en racontant une histoire d’horreur (fausse ou réelle).

Vive les bonbons

Une grande attraction, surtout pour les enfants, est de fêter Halloween en mangeant beaucoup de bonbons et de friandises. Grâce au “trick or treating”, un enfant peut même recevoir un sac ou une taie d'oreiller entier rempli de bonbons qui lui ont été offerts.

Connaissez-vous les bonbons américains classiques ? Il y a :

• Reese’s peanut butter cup : c’est une petite barquette de beurre de cacahuète, enrobée de chocolat. “Peanut butter” veut dire “beurre de cacahuète”

• Snickers : ça c’est un bonbon en forme de barre, composé de nougat garni de caramel et de cacahuètes, le tout enrobé de chocolat au lait (“milk chocolate”)

• “Sour patch kids” : ce sont de petits bonbons mous et moelleux (en forme de petits humains ou d'enfants, des ‘kids’), recouverts de sucre amer. Alors c'est aigre-doux ! Il y a différentes couleurs, pour différentes saveurs

• Skittles : des bonbons multicolores et moelleux en forme de lentilles, aromatisés aux fruits

• “Candy corn” (“mais de bonbon”) : c’est un petit bonbon en forme de pyramide, généralement divisé en trois sections de couleurs différentes (jaune, orange et blanc), avec une texture cireuse et une saveur à base de miel, de sucre, de beurre et de vanille. C'est un bonbon incontournable de la saison d'automne et d'Halloween en Amérique du Nord.

• Des sucettes (‘lollipops’) spéciales, telles que des “blow pops” (remplis de chewing-gum) et des “tootsie pops” (remplis d’un “tootsie roll”, qui est une tire au chocolat moelleuse)

Les chansons d’Halloween

De nombreuses chansons populaires sont jouées pendant les temps d’Halloween. Probablement la plus iconique serait “Monster Mash” ; cette chanson a atteint la première place du classement de popularité “Billboard Hot 100 Chart”. C'est une chanson de monstres (‘monsters’), de goules et de vampires dans une scène de cimetière effrayante.

• Une autre chanson populaire est “I want candy” (“Je veux des bonbons”) — le titre parle de lui-même !

• Aussi, vous pourriez écouter la chanson et/ou regarder la série de films ‘Ghostbusters’, qui s’agit d'une comédie surnaturelle américaine sur un service de suppression de fantômes à New York (‘ghost’ = ‘fantôme’ et ‘buster’ = ‘un casseur’). Les paroles de la chanson et le thème commencent avec “If there’s something strange in your neighborhood, who you gonna call ?” (“S’il y a quelque chose d’étrange dans votre quartier, qui vas-tu appeler ?”) et puis la réponse criante “Ghostbusters !”

• Vous connaissez probablement Michael Jackson, l'un des plus grands pop stars de tous les temps. Son album Thriller est un des albums les plus vendus de tous les temps, et la chanson titulaire ‘Thriller’ est un classique d’Halloween. La vidéo est superbe aussi ! Les paroles de la chanson commencent avec “It’s close to midnight and something evil’s lurking in the dark” (“Il est presque minuit et quelque chose de mal se cache dans le noir”) — des véritables paroles d'Halloween !

Conclusion

Merci d'être resté avec nous pour en savoir plus sur les traditions, les friandises et la culture d'Halloween. Peut-être qu'un jour vous pourriez visiter les États-Unis pendant cette période et en faire l’expérience par vous-même !